Posiadając znakomitych kierowców i pilotów, postanowiono zaingerować w samochód. Nie tylko lekko zliftingować karoserię terenowego Pajero, ale zmienić zarówno wygląd, jak i nazwę modelu. Może dziwić wybór akurat Lancera. Fakt, model wniósł duży wkład w sport samochodowy, ale nie w rajdy cross-country. Ale być może takie przeistoczenie sporo zdziała marketingowo.

Przejdźmy do samochodu. Z założenia ma wyglądać jak pięciodrzwiowa odmiana Sportback. Czy przypomina? W zamyśle projektantów zapewne tak, patrząc na gotowy model - nie. Bryła jest bardzo podobna do poprzednika, różnice zauważymy tylko z przodu i z tyłu – światła i wlot powietrza podobne do tych z seryjnego.

Absolutną nowością jest silnik. Obserwujemy czasy, kiedy silniki benzynowe w sporcie zostają wypierane przez dzieło Rudolfa Diesla. Także Mitsubishi zdecydowało się na takie rozwiązanie. Pochlebnie o napędzie wypowiada się Stephane Peterhansel, zaskoczony możliwościami nowego motoru: „Można poczuć moc i moment obrotowy na wyjściu z ciasnych zakrętów, otrzymując odpowiednią prędkość przed następnymi manewrami”. Kilka danych: dieslowski silnik V6 o pojemności trzech litrów osiąga 280 KM i 650 Nm. Przeniesieniem mocy na każde z czterech kół zajmuje się pięciostopniowa skrzynia sekwencyjna.

Zespół podjął wszelkich starań, aby rurowa rama miała jak najniższą masę. Zbudowana według regulacji obowiązujących od 2010 roku, posiada większy rozstaw osi, a zbiornik paliwa jest umieszczony niżej. Lepszemu prowadzeniu ma też pomagać zmienionego miejsce kół zapasowych. Szkielet obłożono karbonową karoserią zaprojektowaną w tunelu aerodynamicznym. Całość obuta jest w opony BFGodrich 245/80 R16 i felgi OZ. Zadanie zatrzymania samochodu na argentyńskich trasach powierzono 16 calowym tarczom hamulcowym i sześciotłoczkowym zaciskom Brembo.

To, czego możemy się spodziewać od niego w najbliższym czasie pokazały już testy w Hiszpanii, Maroku, terenowych trasach we Francji i pierwsza rywalizacja z konstrukcjami innych zespołów. Debiut nie mógł być lepszy. W premierowym stracie Racing Lancer zajął pierwsze miejsce w Rajdzie Baja Portalegre w Portugalii. Stephane Peterhansel i Jean-Paul Cottret linię mety minęli z przewagą czterech sekund. Czy także w południowoamerykańskim Dakarze okażą się najlepsi? Wszystko na to wskazuje. Od lat fabryczna załoga Mitsubishi zajmuje najwyższy stopień podium.
 
Konrad Cisek